L'homophobie grandit parmi la jeunesse flamande

L'étude en question a été réalisée auprès de 1 500 élèves de cinquième et sixième années secondaires dont les trois quarts vivent dans une des trois grandes villes flamandes (Bruxelles, Gand et Anvers). Elle indique une montée de l'homophobie parmi les jeunes. Elle révèle ainsi qu'en 2023, près de 20 % des jeunes voulaient la suppression du mariage entre personnes d'un même sexe (contre 13,2 % en 2018) et qu'une même proportion de jeunes ne désirait pas avoir un professeur homosexuel (contre 13,5 % en 2018). Le pourcentage de jeunes estimant que les homosexuels peuvent mener leur vie comme ils l'entendent ne s'élève plus qu'à 66 % alors qu'il était encore de 79,8 % cinq ans auparavant.

Le constat est donc sans appel : la tolérance à l'égard de personnes LGBTQI + (pour les personnes lesbiennes, gays, bisexuelles, trans, intersexes et asexuelles) est en train de s'étioler en Flandre. Une majorité de jeunes Flamands considère toujours les minorités sexuelles avec bienveillance, "mais le trend positif s'est cassé quelque part entre 2018 et 2023", se désolait jeudi Fien Pauwels, chercheuse à la VUB, dans De Morgen.

Partout, mais de manière inégale

Et cette perte de tolérance se marque dans toutes les catégories de jeunes. Que ce soit chez les filles ou chez les garçons, auprès des jeunes croyants ou auprès des non-croyants, parmi les élèves de l'enseignement général ou parmi ceux de l'enseignement à finalité professionnelle,… l'homophobie connaît une hausse généralisée. Mais dans des proportions variables selon les catégories. Elle est plus importante chez les garçons que chez les filles. Elle est plus importante parmi les élèves de l'enseignement technique et professionnel que parmi les élèves de l'enseignement général. Elle est plus importante chez les jeunes dont au moins un parent n'avait pas la nationalité belge à la naissance. Elle est aussi plus importante chez les jeunes juifs et les jeunes musulmans – où la tolérance envers les personnes homosexuelles ne dépasse désormais plus les 50 %.

Ces chiffres rejoignent une autre étude réalisée l'an passé, sur un large échantillon, par la même JeugdOnderzoeksPlatform. Cette étude-là montrait déjà la difficulté plus grande des garçons à vouloir reconnaître les minorités sexuelles. Les chercheurs faisaient alors l'hypothèse que les garçons ont plus à perdre dans la remise en cause d'un modèle qui accorde une place privilégiée aux hommes. Une autre hypothèse, qui est plus complémentaire que contradictoire, est la diffusion de plus en plus envahissante sur les réseaux sociaux d'une culture masculiniste – comme a pu le mettre en scène la série britanique à succès Adolescence.

Les garçons votent Belang, les filles Groen

Les questions liées au genre et aux droits des minorités sexuelles ont par ailleurs trouvé une place plus grande dans les fractures du débat politique. Elles ont rapidement clivé les opinions. Faut-il y voir un lien de cause à effet ? La même enquête, réalisée sur un échantillon de 7 000 jeunes, faisait valoir que le parti qui remporte le plus de suffrages chez les garçons en Flandre est devenu le Vlaams Belang (17,4 %) devant la N-VA (15,5 %) et, loin derrière, l'Open VLD (6 %). Le podium est tout autre chez les filles. Elles votent d'abord pour Groen (11,6 %), puis pour Vooruit (8,8 %), le Vlaams Belang récoltant 7,1 % seulement de leurs intentions de vote.

La ministre flamande de l'Égalité des chances, Caroline Gennez (Vooruit), s'est en tout cas montrée inquiète par cette montée de l'homophobie tout en soulignant qu'une majorité de jeunes restent tolérants. Elle a annoncé vouloir agir sur tous les fronts. Mais les moyens d'action semblent parfois bien dérisoires face à la puissance des réseaux sociaux. Certains invitent l'enseignement à traiter davantage de la question. Or on sait combien ces questions sont délicates à traiter à l'école.