L'ancien patron d'Eneco Belgique lève 40 millions d'euros pour créer une "batterie virtuelle géante"

Bnewable propose ses services à des clients industriels. Leur focus est d'installer des batteries électriques, afin de mieux gérer les pics de consommation d'électricité. Le client dispose généralement de capacités de production d'électricité, éoliennes ou photovoltaïques, mais pas forcément.

"Nous finançons l'investissement dans la batterie et nous en restons donc propriétaires, nous explique Christophe Degrez. Le client, quant à lui, reçoit une rémunération fixe pour la mise à disposition du terrain. Il partage aussi avec nous, à 50 à 50, les bénéfices générés par la batterie".

Mais pourquoi un industriel devrait-il passer par Bnewable pour installer une batterie ? Selon Christophe Degrez, leur solution permet à la batterie de capter des revenus qui seraient inaccessibles sans elle. "Placer une batterie, rien que pour augmenter l'autoconsommation du client, n'est pas très rentable, déclare-t-il. Le temps de retour de l'investissement est souvent considéré comme trop long par les directeurs financiers. Mais, grâce à notre plateforme de gestion énergétique, la batterie peut capter d'autres types de revenus, ce qui augmente la rentabilité".

Objectif 500 MW

Quels sont ces autres types de revenus ? Bnewable compte mettre ses batteries à disposition d'Elia, le gestionnaire du réseau électrique haute tension. Le but étant qu'elles se chargent et se déchargent en fonction des besoins du réseau électrique. Bnewable compte faire de même avec Ores, Resa et Fluvius, des gestionnaires de réseaux basse et moyenne tensions. Ainsi, Ores et Resa pourraient recharger les batteries de Bnewable au moment des pics de production photovoltaïque, ce qui soulagerait le réseau.

Enfin, la dernière source de revenus consisterait à revendre l'électricité contenue dans les batteries sur les marchés de gros, au moment des pics de prix. L'idée étant de charger la batterie quand les prix sont bas, voire négatifs.

On sait en effet que la montée en puissance des énergies renouvelables s'est accompagnée d'une forte variation des prix de l'électricité sur les marchés de gros. Il y a, de plus en plus souvent, des prix négatifs mais aussi des pics de prix. D'où l'intérêt de recharger la batterie quand les prix sont bas ou négatifs et de la décharger quand les prix sont élevés.

"Notre objectif est de relier virtuellement toutes les batteries de notre parc pour créer une batterie virtuelle géante, explique Kristof Vereenooghe. Grâce à la plateforme de gestion énergétique Voltana, que nous avons créée, toutes ces batteries seront pilotées automatiquement pour aller capter le plus de revenus possibles. L'algorithme connaît, par exemple, le contrat de fourniture d'électricité de chacun de nos clients. En fonction de cela, l'algorithme sait s'il est plus intéressant de revendre l'électricité sur les marchés ou de la fournir directement au client".

Selon les deux cofondateurs, il est possible de déterminer précisément combien a rapporté telle ou telle batterie du portefeuille. Et ces gains peuvent donc être partagés entre Bnewable et l'industrie qui accueille la batterie.

L'objectif de Bnewable est d'atteindre une capacité de batteries de 500 MW en Belgique à l'horizon 2030. Cela correspond à une capacité de stockage de 1 GWh d'électricité. "Nous comptons aussi nous lancer prochainement dans d'autres pays", ajoute Christophe Degrez. Parmi les clients de Bnewable figurent Van Moer logistics et la société immobilière Montea.