Corruption et tentative de manipulation financière: l'administrateur de Proximus désigné par le MR impliqué dans une enquête en France

Qu'est-ce qu'on reproche à Casino ?

En 2018, alors que l'action Casino s'effondre, le PDG Jean-Charles Naouri aurait conclu une convention de "conseil" avec un journaliste et éditeur de lettres d'informations financières, un certain Nicolas Miguet, pour un montant de 823 000 euros sur neuf mois, comme le relayait fin octobre le journal Les Échos.

Or, selon le Parquet National Financier (PNF), ce contrat serait en réalité un moyen d'acheter une influence médiatique : Nicolas Miguet aurait visiblement diffusé des rumeurs favorables à Casino par la suite, notamment une fausse rumeur d'OPA (offre publique d'achat) hostile de Carrefour, dans le but de faire remonter artificiellement le cours de Bourse. Une pratique illégale de manipulation de cours et de pacte de corruption.

Les procureurs du PNF ont donc requis quatre ans d'emprisonnement, dont trois avec sursis, pour Jean-Charles Naouri ainsi que 2 millions d'euros d'amende, et 75 millions d'euros d'amende contre le groupe Casino, en tant que "personne morale". "Cela ressemble à une opération de barbouzes", a commenté le vice-procureur financier, après avoir décrit les démarches de Nicolas Miguet pour obtenir l'attention de Jean-Charles Naouri. Une attention qu'il aurait enfin obtenue en passant par le directeur de la communication d'alors, Nicolas Boudot, comme le relatait Le Monde mi-octobre.

Mais face à ces réquisitions, les avocats de la défense montent au créneau. "Le principe d'une OPA flottait dans l'air depuis 2017. Casino était une cible potentielle et Jean-Charles Naouri était convaincu qu'une telle opération se préparait", a évoqué l'un des avocats de Naouri en guise de défense. "Les hypothèses, fussent-elles vraisemblables, ne font pas des infractions pénales", a ajouté l'autre, relaie Les Échos. Le sort des prévenus doit être tranché en janvier prochain.

Pourquoi Georgin est "inquiété" ?

Franck-Philippe Georgin était secrétaire général et membre du Comité exécutif du groupe Casino à cette époque. Il a exercé des fonctions de 2017 à 2022, avant de rejoindre le groupe logistique CMA-CGM en 2022 et, ensuite, le groupe Barrière, actif dans les hôtels de luxe et les "vrais" casinos, en 2023.

Il a en parallèle rejoint le conseil d'administration de Proximus, sur proposition du MR – alors très critique sur la gestion de l'opérateur télécoms public – à partir d'avril 2025.

C'est donc en tant que secrétaire général de Casino et, selon le PNF, contact direct de Nicolas Miguet que Franck-Philippe Georgin est poursuivi. Une peine de trois ans de prison, avec sursis, et 300 000 euros d'amende ont été requis. Mais rappelons que ce dernier reste présumé innocent.

Proximus a-t-il été mis au courant ?

L'opérateur télécoms, dans un courrier confidentiel transmis à la SFPI donc ce 6 novembre et signé par la main de son président Stefaan De Clerck, indique que Franck-Philippe Georgin avait bien signé un document attestant qu'il n'y avait '"aucune procédure judiciaire ou administrative susceptible d'entraîner une interdiction" avant de siéger au conseil d'administration en avril, rappelant par ailleurs que le groupe Casino était soumis à une procédure de sauvegarde à cause des difficultés financières.

L'avocat de Monsieur Georgin précise néanmoins ce mardi soir que Monsieur Georgin n'avait pas signé ce document, qu'il s'agit d'une erreur dans la lettre de Monsieur De Clerck, mais que son client avait bien indiqué en toute transparence avoir signalé qu'une procédure de sauvegarde était en cours et qu'il en attendait les conclusions. Il précise qu'il avait néanmoins signé une attestation mentionnant qu'il ne faisait l'objet d'aucune condamnation.

"À ce moment-là (en avril, NdlR), Monsieur Georgin n'a fait aucune mention de poursuites pénales à son encontre. Ce n'est que le 22 septembre que M. Georgin m'a informé des poursuites pénales en cours", précise par ailleurs la lettre de Stefaan De Clerck.

"Le comité de nomination a également mis en doute l'indépendance de Monsieur Georgin vis-à-vis des actionnaires minoritaires, notamment M. Niel et NJJ. Une déclaration sur l'honneur a été demandée à M. Georgin à ce sujet", mentionne également le document, alors que les investissements de Xavier Niel dans Proximus ont également fait parler d'eux par le passé.

Quoi qu'il en soit, Proximus nous a, de son côté, rappelé que Franck-Philippe Georgin "conteste toutes ces accusations portées à son encontre". L'opérateur a rappelé "sa confiance dans le système judiciaire français". L'opérateur rappelle que "tant que la procédure est en cours, il est présumé innocent. On attend l'issue de la procédure avant de se prononcer", nous dit-on. Contacté, le MR ne nous a pas encore donné de réponse à ce propos.

Un message surprenant ?

Selon un article des Échos de septembre dernier, les enquêteurs ont mis la main sur des messages laissant entendre que Franck-Philippe Georgin et Nicolas Boudot indiquaient ce que Nicolas Miguet devait faire circuler. Un message sur le compte de la messagerie cryptée de Boudot indiquait par exemple : "Voici les messages que nous voulons faire passer : la main invisible qui a rassemblé 17 fonds short (qui vendent 'à découvert', donc qui aurait misé jusque-là sur la baisse du titre, NdlR) contre Casino s'apprête à lancer une OPA. C'est le moment !". Interpellant.