Trump, l'arbre qui cache la forêt dans l'affaire Epstein

Si la part qu'a pu prendre dans cette horrible entreprise celui qui était alors un homme d'affaires et un animateur de télé à succès, suscite un grand intérêt pour des raisons aisées à comprendre, l'arbre n'en cache pas moins la forêt. Si cela ne saurait occulter ses éventuelles responsabilités (Donald Trump nie tout acte répréhensible et aucune victime ne l'a jusqu'ici formellement mis en cause), le Président n'a pas tort de rappeler que bien d'autres noms apparaissent dans le dossier, notamment ceux de personnalités démocrates, et non des moindres.

L'actualité l'a confirmé mardi, le jour même où la Chambre des représentants devait voter un projet de loi obligeant le ministère de la Justice à rendre publiques toutes les pièces du dossier. Il ne s'agit pas de Bill Clinton, sur lequel Donald Trump a réclamé qu'on enquête (l'ancien Président a lui aussi fréquenté Epstein), mais on n'en est pas loin avec le spectaculaire acte de contrition de Larry Summers, qui fut son secrétaire au Trésor, avant de diriger plus tard le Conseil national de l'économie sous la présidence d'Obama.

Summers, 70 ans, s'est dit "profondément honteux" d'avoir maintenu des liens avec Epstein pendant des années, et a annoncé qu'il renonçait à tous ses mandats publics, dans des centres d'études et autres institutions universitaires – beaucoup avaient déjà coupé les ponts avec lui dès lors que la révélation de sa proximité avec Jeffrey Epstein était devenue une source d'embarras. L'ancien président de Harvard (2001-2006) avait sollicité des conseils financiers auprès d'Epstein, qui brassait les millions, mais avait aussi partagé avec lui des préoccupations qualifiées de "romantiques".

Après la condamnation de Ghislaine Maxwell, célébrité de la jet-set qui fut la compagne et la complice d'Epstein, à vingt ans de prison pour trafic sexuel, et la chute vertigineuse du prince Andrew, dépossédé de ses titres et qualités par son frère le roi Charles III, pour s'être à l'évidence prêté aux jeux du prédateur, la déchéance de Larry Summers souligne, s'il en était besoin, la nécessité de faire toute la lumière sur l'affaire Epstein. À plus forte raison qu'à la dimension morale s'en ajoute probablement une plus politique. Jeffrey Epstein connaissait beaucoup de gens – on hésite à parler de "beau" monde – et il importe donc de savoir quelles ont pu être les contreparties de ses invitations. On a du mal à penser qu'il conviait ses comparses sur son île de la tentation, dans les îles Vierges si mal nommées, uniquement pour leurs beaux yeux.