Article réservé aux abonnésQui est Shivon Zilis, femme d'affaires, mère de quatre enfants d'Elon Musk et proche de Sam Altman ?
C'est un procès retentissant, suivi par le monde entier. Celui qui oppose Elon Musk à Sam Altman, deux tycoons de l'IA, respectivement patrons de Grok et de ChatGPT.
- Publié le 07-05-2026 à 18h36
Il a connu mercredi à Oakland, en Californie, l'un de ses moments les plus attendus à travers le témoignage de Shivon Zilis, quadra au rôle obscur, plongée au cœur d'un conflit de loyauté entre les deux hommes.
Ancienne administratrice d'OpenAI, cadre chez Tesla et aujourd'hui chez Neuralink, société d'Elon Musk qui développe des implants visant à connecter le cerveau humain à des ordinateurs, Shivon Zilis est la mère de quatre des quatorze enfants connus de l'homme le plus riche du monde, conçus in vitro en 2020. Si ces éléments privés étaient au centre des débats mercredi, c'est qu'ici, l'intime et le stratégique s'entremêlent étroitement. Car Shivon Zilis n'était pas qu'une simple compagne : elle fut longtemps une intermédiaire.
En 2016, fascinée par l'IA, cette investisseuse canadienne en capital-risque, diplômée de Yale en économie et en philosophie et championne de hockey sur glace, propose dix heures de travail bénévole à OpenAI. Cet épisode l'introduit auprès de Musk, alors principal investisseur de l'entreprise. Très vite, elle y prend du galon, assiste aux réunions et devient une conseillère écoutée, singulièrement par Sam Altman.
Si bien que quand Musk quitte OpenAI en 2018, elle lui demande : "Tu préfères que je reste proche et en bons termes avec OpenAI pour que l'information continue de circuler ou que je commence à prendre mes distances ?" C'est cette phrase, extraite d'un mail produit à l'audience, qui nourrit aujourd'hui tous les soupçons.
Shivon Zilis était-elle la taupe ? Elle s'en défend, affirmant que sa loyauté allait "au meilleur résultat possible pour l'IA au service de l'humanité" comme le relatent Libération et le New York Times qui assistent au procès.
Les avocats d'OpenAI, eux, la présentent comme la voix de Musk à l'intérieur, celle qui l'informait des évolutions de l'entreprise.
La femme, pour le moins intrigante, insiste : jamais elle n'a transmis d'informations sensibles. Mais son rôle, à la fois confidente, collaboratrice, mère de famille et figure stratégique, n'en brouille pas moins les pistes.