Une centaine d'élèves belges en visite à Auschwitz, avec un survivant du "20e convoi"
Une centaine d'élèves de fin d'humanités provenant de toute la Belgique se sont rendus jeudi au camp d'extermination nazi d'Auschwitz-Birkenau pour découvrir, à l'initiative du War Heritage Institute (WHI - le parastatal de la Défense dédié à la conservation du patrimoine historico-militaire et à la mémoire), l'horreur de la "solution finale" imaginée par le 3e Reich hitlérien.
- Publié le 19-01-2023 à 14h42
Ils étaient accompagnés par Simon Gronowski, 91 ans, un survivant du tristement célèbre XXe convoi vers Auschwitz. M. Gronowski devait raconter en détail aux élèves ses expériences lors de ce voyage, organisé annuellement par le WHI depuis 2003.
Le départ de l'avion - un Airbus A330 MRRT d'une flotte multinationale de l'Otan - qui devait les emmener au départ de l'aéroport militaire de Melsbroek vers Cracovie, l'aéroport le plus proche d'Oswiecim (sud de la Pologne) a été retardé en raison de la nécessité de dégivrer l'appareil, a constaté un journaliste de l'agence Belga.
Simon Gronowski avait 11 ans lorsqu'il a réussi, le 19 avril 1943, à s'échapper, avec 235 autres déportés juifs d'un train qui, au départ de la caserne Dossin à Malines, devait les emmener à Auschwitz, un épisode de la Seconde Guerre mondiale connu comme le "20e convoi".
Ce train devait conduire 1.631 Juifs, dont 262 enfants, vers une mort certaine à Auschwitz. Armés seulement d'un pistolet et d'une lampe rouge, trois résistants bruxellois - Youra Livchitz, Jean Franklemon et Robert Maistriau- étaient parvenus à arrêter le train à hauteur de Boortmeerbeek et à distraire suffisamment les gardiens nazis que pour permettre à des passagers de s'échapper.
La mère de Simon Gronowski n'avait pas réussi à s'enfuir et avait ensuite été tuée par les nazis. Sa sœur, également déportée à Auschwitz six mois plus tard, était décédée peu après son arrivée dans les chambres à gaz.
La centaine d'élèves, âgés de 16 et 17 ans, invités par le WHI ainsi que dix-sept enseignants de sept écoles francophones et de cinq établissements néerlandophones doivent découvrir le double camp d'Auschwitz et de Birkenau, où le régime nazi a exterminé environ 1,1 million de personnes, dont 25.Belges.
"L'objectif de ce voyage est de transmettre la mémoire des horreurs de la Seconde Guerre mondiale à une nouvelle génération et de l'armer contre les mécanismes sociaux qui les ont rendues possibles", souligne le WHI.
