La chute d'Andrew : "Nous avons arrêté aujourd'hui un homme d'une soixantaine d'années, soupçonné de faute professionnelle"

Andrew Mountbatten-Windsor est le premier membre de la famille royale à avoir été arrêté dans l'histoire moderne. Selon la presse britannique, suite à son arrestation ce matin, le frère du roi devait être interrogé par des inspecteurs de police dans le cadre d'une procédure pénale pour des allégations de faute professionnelle dans l'exercice de ses fonctions publiques.

La police devra décider ensuite si Andrew Mountbatten-Windsor sera placé en détention provisoire, si elle dispose de suffisamment d'éléments pour l'inculper d'une infraction pénale, si elle décide de ne pas donner suite à l'affaire ou si elle le libère pendant que l'enquête se poursuit.

Allégations de traite des êtres humaines

La police de Thames Valley, qui a procédé à l'arrestation, a précédemment déclaré qu'elle examinait les allégations selon lesquelles une femme aurait été victime de traite des êtres humains au Royaume-Uni par Epstein afin d'avoir des relations sexuelles avec Andrew. Ce dernier qui était alors envoyé spécial du Royaume-Uni pour le commerce international se serait en outre livré à des délits d'initié au profit du pédocriminel.

Oliver Wright, chef adjoint de la police de Thames Valley, avait expliqué avoir "ouvert une enquête sur cette allégation de faute professionnelle dans l'exercice de ses fonctions publiques après une évaluation approfondie". L'officier avait précisé comprendre "l'intérêt considérable que suscite cette affaire auprès du public" mais que les compléments d'information seront communiqués "en temps voulu".

Des perquisitions policières dans l'ancienne résidence d'Andrew Mountbatten-Windsor à Royal Lodge, à Windsor, se sont poursuivies en cours de journée.

Une arrestation d'ordre "sismique"

L'arrestation d'Andrew Mountbatten-Windsor, huitième dans l'ordre de succession, est d'ordre "sismique", selon Peter Hunt, l'ancien correspondant royal de la BBC, et plonge les membres de la famille royale dans une situation "inédite", estime-t-il. Peter Hunt a ajouté que la famille royale était confrontée à une situation qu'elle ne serait "pas en mesure de gérer". Andrew est le premier membre de la famille royale arrêté depuis le XVIIe siècle.

Il semble que ni le roi Charles ni Buckingham Palace n'aient été informés à l'avance de l'arrestation d'Andrew Mountbatten-Windsor. Le roi Charles a déclaré que "la justice doit suivre son cours" tout en exprimant avoir appris avec "une profonde inquiétude" l'arrestation de son frère cadet.

Selon un courriel adressé à Jeffrey Epstein le 24 décembre 2010, "the Duke" – soit Andrew Mountbatten-Windsor – a transmis "un rapport confidentiel" sur des possibilités d'investissements internationaux en Afghanistan. L'ex-prince était alors envoyé spécial du Royaume-Uni pour le commerce international, fonction qu'il a occupée de 2001 à 2011. D'autres documents suggèrent qu'Andrew Mountbatten-Windsor a transmis au financier américain, en 2010, des rapports sur des visites de travail, effectuées en Chine, à Singapour et au Vietnam.

Un courriel, daté de novembre 2010, semble avoir été transféré à Epstein par Andrew Mountbatten-Windsor cinq minutes après avoir été envoyé par son conseiller spécial de l'époque, Amir Patel.

Plaintes pour abus sexuels

En 2021, Virginia Giuffre, l'une des victimes de Jeffrey Epstein, a déclaré que celui-ci l'avait vendue à Andrew Mountbatten-Windsor vers 2001, alors qu'elle était adolescente, et que celui-ci avait eu des relations sexuelles avec elle à plusieurs reprises. Virginia Giuffre s'est suicidée en 2025.

Une deuxième femme a depuis affirmé, par l'intermédiaire de son avocat, que Jeffrey Epstein l'a envoyée en Angleterre en 2010 pour avoir des relations sexuelles avec Andrew Mountbatten-Windsor à Royal Lodge. Un autre avocat américain affirme de son côté qu'une de ses clientes a été contrainte à des rapports sexuels en 2006. Parmi les derniers documents divulgués récemment se trouvent des photos le montrant agenouillé en train de pratiquer ce qui semble un massage sur une jeune femme non identifiée.

En 2022, Andrew a versé à Virginia Giuffre une somme non divulguée dans un accord lors d'un procès devant un tribunal de New York dans lequel elle affirmait qu'il l'avait violée et abusée sexuellement lorsqu'elle avait 17 ans. L'ex-prince n'a reconnu aucune des accusations portées contre lui dans la déclaration annonçant le règlement. Il a nié, depuis, les autres accusations, de même que toute malversation en rapport avec son amitié avec Jeffrey Epstein.

Dans un rare communiqué sur l'affaire Epstein, le roi Charles III avait souligné, lundi 9 février, que c'est à son frère de "répondre aux allégations". Fait exceptionnel, le souverain britannique s'est dit prêt à "aider la police" si elle l'approchait directement.

Le communiqué de la police

Le communiqué officiel de la police est un modèle d'understatement britannique, puisque selon la règle en vigueur au Royaume-Uni, le nom du prévenu n'est jamais mentionné.

"Dans le cadre de l'enquête, nous avons arrêté aujourd'hui (19/2) un homme d'une soixantaine d'années originaire de Norfolk, soupçonné de faute professionnelle dans l'exercice de ses fonctions publiques, et nous procédons actuellement à des perquisitions à des adresses dans le Berkshire et le Norfolk.

L'homme est actuellement en garde à vue.

Conformément aux directives nationales, nous ne divulguerons pas le nom de l'homme arrêté. Veuillez également garder à l'esprit que cette affaire est en cours et qu'il convient donc de faire preuve de prudence dans toute publication afin d'éviter tout outrage au tribunal.

Le chef adjoint de la police Oliver Wright a déclaré : "Après une évaluation approfondie, nous avons ouvert une enquête sur cette allégation de faute professionnelle dans l'exercice de ses fonctions publiques.

Il est important que nous préservions l'intégrité et l'objectivité de notre enquête alors que nous travaillons avec nos partenaires pour enquêter sur cette infraction présumée.

Nous comprenons l'intérêt considérable que suscite cette affaire auprès du public et nous vous tiendrons informés en temps voulu."