Le plus grand exercice de défense civile depuis la guerre froide: face à la menace russe, la Finlande forme ses citoyens à défendre le pays
Durant plusieurs jours, la Finlande a organisé le plus grand exercice de défense civile depuis 1945. Il est un exemple de la préparation concrète du pays - qui dispose de milliers d'abris antiaériens - face à la défense russe.
- Publié le 20-10-2026 à 12h05
La Finlande partage 1340 kilomètres de frontière avec la Russie. Cela est loin d'être anodin, et les Finlandais se méfient de leur voisin, d'autant plus depuis que les Russes ont envahi l'Ukraine en février 2022. Les autorités finlandaises ont préparé leur territoire pour se tenir prêtes en cas d'invasion russe ou de guerre, et continue de préparer leur population à ce genre de situations.
Pas plus tard qu'en septembre 2026, une partie de la population a pris part au plus grand exercice de défense civile européen depuis 1945. L'opération, baptisée "Suojaan 2026" (que l'on pourrait traduire par "Abri 2026"), a eu lieu dans la ville de Kuopio, l'une des plus grandes du pays, située dans la partie Est de la Finlande. Le scénario de ce test défensif évoquait, entre autres, des cyberattaques perturbant le réseau électrique et l'approvisionnement en eau dans la ville, ainsi qu'une menace de frappes de drones russes.
Environ 2000 personnes – des bénévoles, autorités locales, élèves et étudiants, entreprises, etc. – ont participé à cet exercice, qui durait plusieurs jours. Les participants se sont notamment rendus dans un immense complexe sportif, bâti en grande partie dans une falaise et pouvant accueillir jusqu'à 7000 personnes. Construit pour résister à une attaque nucléaire ou biologique, cet endroit sert toute l'année de centre sportif, et devient donc un abri antiaérien au cas où une menace se profile. Les images de l'opération "Suojaan 2026" montrent des centaines de Finlandais se rendant dans le bâtiment, où des lits de camp ont notamment été alignés. À l'intérieur du complexe, les participants étaient encadrés et ont notamment pu suivre des ateliers destinés à préparer leurs réactions en cas de réelle attaque. "Les observations et les éléments recueillis lors de l'exercice serviront de base aux futurs travaux de formation et de développement, tant ici à Kuopio qu'à l'échelle nationale", a déclaré Asko Muhonen, responsable de la défense civile de la Ville de Kuopio, à l'issue de la simulation, dans des propos repris par Ouest-France.
Un réseau de 50 000 abris antiatomiques en Finlande
Kuopio est loin d'être la seule ville qui dispose d'un abri antiaérien si conséquent. À Helsinki, il en existe plusieurs, dont un qui abrite une piscine, et un autre, une aire de jeux souterraine ainsi que plusieurs terrains de sport collectifs. Au total, la défense civile finlandaise possède en fait plus de 50 000 abris, construits aux quatre coins du pays depuis 1939, année de l'adoption de la première loi sur la construction d'abris de défense. Le texte a été signée juste avant le début de la Guerre d'Hiver, un conflit de trois mois qui a commencé par l'invasion de la Finlande par l'Union soviétique. "La Finlande n'était pas préparée à défendre les civils en temps de guerre et ce fut une dure leçon pour nous", expliquait en avril 2025 à l'AFP Jarkko Hayrinen, responsable des secours au ministère finlandais de l'Intérieur.
Aujourd'hui, le réseau de complexes de défense finlandais peut abriter jusqu'à 4,8 millions de personnes, tandis que la Finlande compte environ 5,6 millions d'habitants. Ce sont des lieux à double emploi, puisqu'ils sont utilisés au quotidien pour des activités diverses et variées, et se transforment en lieu de protection le jour où cela s'avère nécessaire.
Les Finlandais responsables de la sécurité du pays
Et les Finlandais sont totalement habitués à ce genre de fonctionnement. Le gouvernement leur montre clairement qu'il compte sur eux pour se tenir prêts en cas d'attaque. De nombreux citoyens s'entraînent d'ailleurs régulièrement au tir, et parfois dès le plus jeune âge. Ils sont aussi incités à disposer d'un stock de réserves alimentaires (eau comprise) afin de tenir, si nécessaire, plusieurs jours sans approvisionnement. La loi exige aussi que les bâtiments et constructions immobilières dont la superficie dépasse 1200m² disposent d'un abri de défense.
Chaque secteur de la société est amené à contribuer à la protection du pays et doit s'impliquer dans la défense, à son niveau. "La défense de la Finlande repose non seulement sur les forces armées, mais aussi sur la mentalité des citoyens finlandais ordinaires, prêts à assumer la responsabilité de la sécurité de leur pays", a insisté l'ancien colonel de l'armée Asko Muhonen.
