Cantons de l'Est : le toit de la Belgique
A la frontière de l'Allemagne, des Pays-Bas et du Luxembourg, les Cantons de l'Est se posent comme le point culminant de la Belgique. Au carrefour entre l'Eifel et l'Ardenne, ils englobent aussi la réserve naturelle des Hautes Fagnes et sont riches d'une grande diversité de cultures, de paysages et d'activités.
- Publié le 03-06-2019 à 10h17
- Mis à jour le 17-06-2020 à 12h41
A la frontière de l'Allemagne, des Pays-Bas et du Luxembourg, les Cantons de l'Est se posent comme le point culminant de la Belgique. Au carrefour entre l'Eifel et l'Ardenne, ils englobent aussi la réserve naturelle des Hautes Fagnes et sont riches d'une grande diversité de cultures, de paysages et d'activités.
La magie des Hautes Fagnes
La réserve naturelle des Hautes Fagnes s'étend sur près de 5.000 hectares. C'est l'une des dernières tourbières d'Europe et de nombreux cours d'eau y prennent source. La faune et la flore y sont particulièrement préservées dans des étendues immenses à la vue dégagée sur des kilomètres à la ronde. Au-delà des limites de la réserve, c'est le parc naturel Hautes Fagnes-Eifel qui continue de dérouler sa sublime nature plus escarpée. On y trouve notamment le signal de Botrange, notre plus haut sommet (694 m).
D'Eupen à l'Ardenne
Plus dans le nord, vous êtes à Eupen et dans la vallée de la Gueule. Les paysages y sont plus légèrement vallonnés et des prairies apparaissent à perte de vue, entre fermes et châteaux. On y trouve aussi la réputée « Forêt ducale » (Hertogenwald) et le barrage de la Vesdre. Au sud, la nature prend encore une autre expression. Vous êtes dans l'Ardenne, nettement plus boisée mais toujours caractérisée par l'omniprésence de l'eau. Les rivières que sont la Warche ou l'Amblève, les lacs de Robertville et de Bütgenbach y forment de jolies vallées encaissées comme celle de l'Our, dont les crêtes révèlent une vue d'exception vers l'Allemagne et le Luxembourg.
Le vélo en bonne place
Vous l'aurez compris, les Cantons de l'Est constituent un écrin d'une diversité rare pour la pratique des activités "outdoor". On y recense ainsi pas moins de 1.300 km de sentiers balisés accessibles à vélo. Le RAVeL et ses points-noeuds permettent à chacun de découvrir le territoire à son rythme et sans limite. La Vennbahn permet même d'aller jusqu'en terres allemandes ou luxembourgeoises. Les cyclistes chevronnés peuvent eux s'aventurer sur les hauteurs, alors qu'un réseau de 480 km et trois bikeparks combleront les vététistes. Les vélos électriques sont aussi accueillis avec une infrastructure adaptée.
Balades de rêve et GR
Qui dit Cantons de l'Est, dit aussi randonnée. De nombreuses "Balades de rêve" sont proposées par la Maison du Tourisme avec, comme en vélo, la possibilité de prise en charge de vos bagages d'un hôtel à l'autre. Le système des points-noeuds est ici aussi de mise et permet de planifier vos itinéraires sur go.ostbelgien.eu. Ceux qui en veulent plus peuvent eux s'orienter vers les sentiers de Grand Randonnée et notamment le GR 56. Traversant les Hautes Fagnes et l'Eifel belge en passant par Montjoie, il s'étend dans les Cantons de l'Est sur pas moins de 280 km, à parcourir en plusieurs étapes.
AGENDA
23 juin | Raid des Hautes Fagnes : 21e édition, un incontournable pour les amateurs de VTT (Malmedy).
3 et 4 août | Triathlon des Cantons de l'Est : anciennement appelé Triathlon d'Eupen, un rendez-vous d'envergure internationale.
28 septembre | Trail des Hautes Fagnes : 12, 24 ou 40 km. Course faisant office de championnat de Belgique (Xhoffraix).
BON PLAN
Rando de 3 jours dans les Hautes Fagnes : 2 nuits en chambre double avec petit-déjeuner, 2 repas du soir, 2 pique-niques et documentation touristique à partir de 240€/ personne*. Guide en option.
(*) Offre soumise à conditions
FICHE SIGNALÉTIQUE
- Situation : Belgique, Région wallonne, Province de Liège
- En voiture : 150 km de Bruxelles* *
- Principales gares : Eupen, Verviers, Trois-Ponts...
(**) Source : Via Michelin jusqu'à Malmedy.
INFORMATIONS
Maison du Tourisme des Hautes Fagnes-Cantons de l'Est
+32 (0)80 330 250
www.ostbelgien.eu