Dans la grotte de Remouchamps, découvrez la navigation souterraine la plus longue du monde (vidéo et photos)
En cet été 2025 caniculaire, on vous emmène à la découverte de la grotte de Remouchamps. Elle se termine par la plus longue navigation souterraine au monde.
- Publié le 02-08-2025 à 12h52
600 mètres. C'est la plus longue navigation souterraine du monde. Et elle se trouve en Wallonie, dans la grotte de Remouchamps (dans la commune d'Aywaille, en province de Liège). Autant dire que cette balade en barque, non seulement un incontournable de l'été, fait la fierté de la jeune équipe de guides-bâteliers de la grotte, emmenée par Jason Kosobucki.
C'est un peu le côté vénitien de cette visite. Tels des gondoliers, les guides-bâteliers s'aident d'un bâton pour faire avancer leur embarcation dans les anfractuosités des profondeurs de la Terre. La comparaison s'arrête là, même si d'aucuns vous diront que la grotte de Remouchamps est aussi belle que la cité des Doges.
Parmi eux, assurément, Jason, passionné par sa grotte et les nombreuses richesses archéologiques et géologiques qu'elle propose.
Reportage dans notre vidéo en tête de cet article.
La grotte de Remouchamps a été formée il y a plus de 300 millions d'années, comme bien d'autres, que nous vous avons déjà présentées dans votre Deuzio, dans cette série d'été consacrée aux grottes de Wallonie. Bien plus tard, il y a environ 10 000 ans, elle fut occupée par des chasseurs-cueilleurs, qui vivaient juste à son entrée. Ils étaient aussi tailleurs de silex. Des chercheurs ont retrouvé sur place des vestiges d'objets les plus divers : outils, bijoux, armes…
L'exploitation de la grotte de Remouchamps a commencé dès le début du XIXe siècle. Elle était à l'époque utilisée par un particulier comme… frigo naturel. En 1828, un jeune étudiant de l'université de Liège, Monsieur Rahir, équipé d'une lampe frontale rudimentaire, est passé outre le précipice et a débuté l'exploration des lieux.
Il a fallu retirer de la terre, en grande quantité, des caillasses, ouvrir des chemins pour se rendre compte que les différentes salles découvertes jusqu'alors communiquaient entre elles. Ce n'est que bien plus tard que les visites touristiques ont pu être organisées.
En 1912, la dernière salle, celle de la cathédrale, a enfin été explorée. C'est à cette époque que la grotte de Remouchamps a été ouverte au public.
Après avoir traversé les différentes salles, s'être émerveillés devant la richesse géologique des lieux et être arrivés tout au bout du cheminement, les visiteurs sont invités à prendre place dans d'antiques barques pour le chemin de retour. La vue depuis le lit de la rivière est magique et permet de découvrir les salles en se laissant glisser au fil de l'eau.
Un sifflement retentit. C'est un code entre guides, une autre barque arrive en sens inverse, il faut bien serrer le flanc de la paroi pour laisser les deux embarcations se croiser. Un peu comme à Venise, finalement.
Les quatre particularités de la grotte de Remouchamps
Draperies et fossiles
La grotte de Remouchamps a été façonnée par le Rubicon, rivière qui descend de la colline et se jette dans l'Amblève. Les draperies sont nombreuses, les plafonds sont recouverts de voiles de calcaire ondulants. Mais il y a aussi énormément de fossiles, en particulier de stromatopores, révélant la genèse de cette grotte qui était, il y a plus de 360 millions d'années, sous une mer chaude et peu profonde.
Autre curiosité, un énorme bloc de plusieurs centaines de tonnes est tombé il y a des milliers d'années et est retenu en équilibre au-dessus du passage des visiteurs. Impressionnant.
La Cathédrale
La salle de la cathédrale est la plus grande salle de la grotte de Remouchamps. Haute de 40 mètres, elle impressionne par ses dimensions et par la qualité et la beauté des concrétions qu'elle contient. Sa formation fut particulière. En effet, celle-ci n'a pas été créée par érosion ou infiltration, mais par… accident, par des éboulements.
L'eau a formé de nombreuses petites fractures dans le plafond d'une salle, celles-ci se sont rejointes et ont morcelé le plafond qui est alors tombé. Lorsque l'on marche dans cette salle, dite "La cathédrale", on marche donc sur ce qui était auparavant son plafond.
Le lac souterrain
Dans une petite salle, tout en bas de la grotte de Remouchamps, se trouve une magnifique curiosité, peu connue des visiteurs, et pour cause. Il s'agit d'un petit lac à l'eau limpide et cristalline. L'accès n'est pas autorisé au public, le lieu est trop exigu pour y permettre le passage des groupes et il se situe dans une voie sans issue.
Mais il peut être ouvert sous réservation et pour une raison bien précise : une demande en mariage. Là, les guides de la grotte et le restaurant situé juste à côté se couperont en quatre pour faire de ce moment un souvenir inoubliable.
La plus longue navigation souterraine du monde
Dernière particularité de la grotte de Remouchamps, et non la moindre : elle propose la plus longue navigation souterraine du monde.
Le cheminement même de la visite de la grotte de Remouchamps longe et surplombe cette rivière souterraine. Au retour, les visiteurs reprennent le chemin en sens inverse, mais, cette fois, en barque, poussée au bâton par le guide-bâtelier. Longue de plus de 600 mètres, cette navigation permet aussi aux personnes à mobilité réduite (PMR) de visiter la grotte, en faisant l'aller et le retour en barque.
Une possibilité unique en Belgique de pouvoir découvrir les merveilles du monde souterrain en toutes circonstances.
La grotte de Remouchamps en pratique
La grotte de Remouchamps est ouverte au public depuis 1828. La salle de la Cathédrale, découverte en 1912, est haute de 40 mètres. La galerie est longue de plus de 1000 mètres. À l'instar des grottes de Neptune, à Couvin, la fin de la visite se fait en bateau.
La grotte de Remouchamps est ouverte toute l'année de 9 h 30 à 17 h/18 h selon la saison. Fermeture annuelle du 6 au 31 janvier. Le prix d'entrée varie de 13 à 20 €, selon l'âge et la formule. Possibilité de combiner avec une visite du Monde sauvage d'Aywaille. La grotte se trouve en plein centre du village, à proximité du pont sur l'Amblève.
Il est conseillé de réserver vos places via le site https ://lesgrottes.be/
