Caroline Cassart, produit du terroir
Plantée au milieu de la campagne condrusienne, tout à côté d'Ouffet, la ferme occupée par le couple Cassart-Mailleux et leurs trois enfants est à l'image des maîtres de maison: accueillante. Et si la famille intervient si vite dans ce portrait, c'est qu'elle occupe une place fondamentale dans la vie de la jeune élue, qui préfère qu'on continue à l'appeler Caroline, plutôt que "Madame la députée".
- Publié le 06-08-2004 à 00h00
RENCONTRE
Plantée au milieu de la campagne condrusienne, tout à côté d'Ouffet, la ferme occupée par le couple Cassart-Mailleux et leurs trois enfants est à l'image des maîtres de maison: accueillante. Et si la famille intervient si vite dans ce portrait, c'est qu'elle occupe une place fondamentale dans la vie de la jeune élue, qui préfère qu'on continue à l'appeler Caroline, plutôt que "Madame la députée".
Namuroise attirée en province de Liège à l'âge de 21 ans par l'amour, elle suit son mari, agriculteur et éleveur, jusque sur ses terres, qui l'adoptent bien vite et décident de lui rendre l'honneur en la choisissant le 13 juin dernier pour les représenter. "C'est bien comme ça que j'envisage le travail parlementaire: travailler pour les gens, ceux qui vous ont élue, mais aussi plus largement pour l'intérêt général. Je considère que quand on accepte un travail, on se doit de le faire à fond." Et le moins que l'on puisse dire, c'est que le travail ne lui fait pas peur. Comptable de formation, elle partage son temps entre ce métier et les travaux de la ferme. "Chez nous, le travail est une valeur. Les enfants ont déjà leurs parts de tâches ménagères ou à la ferme..." explique Caroline Cassart. Mais Joséphine (8 ans), Léontine (7 ans) et Jean-Charles, qui ont hérité des cheveux blonds de leur maman, ont aussi droit à la tendresse et à la présence d'une mère. "Bien sûr, durant la campagne, je suis un peu moins présente. C'est un travail de famille, et je suis largement soutenue par mon mari. Quand en 2000, le bourgmestre d'Ouffet est venu me proposer d'être candidate, on en a discuté ensemble. C'était pour les élections communales, il m'a soutenue. Alors j'ai entamé un travail de rencontre avec les gens. Les fêtes, le porte-à-porte... Depuis, je ne rate plus aucune manifestation qui se déroule dans la localité. Pas par opportunisme, mais parce que j'ai découvert que j'aime ça, profondément, le contact humain."
Un engagement de terrain
Proche des idées libérales, l'engagement pour la liberté et la liberté d'entreprendre est naturel. "Pas parce que mes parents étaient indépendants, ou que nous sommes agriculteurs. Mais parce que j'ai trouvé au MR une politique où chacun peut trouver sa place. Je me suis fait cette réflexion sur les bancs du Parlement. Il y a parmi nos vingt élus des hommes, des femmes, des jeunes, des plus vieux, issus de tous milieux et de toutes professions. Nous représentons bien la région, les jeunes comme les personnes âgées." Elue conseillère communale à son coup d'essai, elle se lance dans l'aventure "pour le plaisir de vivre cette aventure" quand Didier Reynders et Hervé Jamar lui proposent la sixième suppléance. Elle fait un tabac, avec près de 4500 voix de préférence. Mais elle n'a pas négligé sa peine: "Quand je fais campagne, que je sois au fond d'une liste ou en position de combat, je fais tout ce qu'il faut pour remplir le rôle qu'on m'assigne." Accompagnant Sabine Laruelle aux quatre coins de la province, elle apprend. Vite et bien.
Elle devait pousser la liste, elle gagne ses galons, qui lui vaudront d'être aux côtés d'Hervé Jamar sur la liste des dernières régionales. Et gagner avec lui un second siège MR dans l'arrondissement de Huy-Waremme. Un arrondissement étendu (de Lincent à Ferrières), divers (entre Hesbaye et Condroz) que Caroline Cassart parcourt sans relâche pour se faire connaître. "On a commencé la campagne en février, bien avant tout le monde. C'est épuisant, mais ça paie" se réjouit-elle. "Et puis j'ai besoin de rencontrer les gens, d'entendre leurs demandes, pour pouvoir les relayer. La politique, ce n'est pas être au-dessus de la mêlée, c'est être en contact permanent pour répondre aux questions des gens..."
Une vie organisée
Bien sûr, après l'élection, il a fallu s'organiser. "Mais on y avait pensé avant. Quand j'ai accepté cette seconde place effective, on a envisagé mon élection. Avec mon mari, ma famille, on s'est dit que ce serait possible de s'organiser. Mais pour le moment, le parlement n'a pas encore vraiment commencé à travailler. La vraie rentrée, c'est en septembre."
Inscrite comme effective dans les commissions Agriculture, Ruralité, Economie et Enseignement fondamental - les dossiers qu'elle maîtrise le mieux, parce qu'elle les vit personnellement - elle ne compte pas se cantonner à ces dossiers. "Je ne suis pas l'élue du Condroz ou des agriculteurs. Mais je suis aussi l'élue du Condroz, et du monde rural. Je m'en souviendrai, mais mon action ne se limitera pas à ces domaines..."
Novice, mais pas figurante
Arrivée au Parlement wallon, elle s'y retrouve aux côtés de Jean-Charles Luperto (l'autre benjamin de l'assemblée, de cinq mois son cadet) pour les opérations d'installation des élus. Un exercice qui lui vaut d'être suivie par les caméras de télévision, qu'elle découvre et apprécie. "C'est quand même impressionnant et émouvant. On a fêté ça en famille, simplement..."
Et si elle peut compter sur le soutien de ses collègues parlementaires pour lui expliquer le fonctionnement de la maison "j'observerai sans doute quelques mois", elle n'a besoin de personne pour lui donner ses idées, qu'elle a claires et déterminées. "Par exemple, dans le cas du logement social, il faut trouver des solutions pour assister les personnes en difficulté, mais aussi pour leur permettre à terme de se libérer des besoins d'assistance. On fait aussi du social, au MR. Mais du bon social..." souligne-t-elle.
Assurément une recrue de choix pour le Parlement wallon qui voit arriver une nouvelle bosseuse, qui entend bien justifier sa réputation.
© La Libre Belgique 2004
