Seraing et ses quatre ponts

On y apprend que c'est par un arrêté royal publié le 21 avril 1841 qu'est donnée l'autorisation de la construction d'un pont suspendu pour enjamber la Meuse à Seraing. Jusque là, seuls existaient des passages d'eau et, au 15e siècle, un pont en bois qui fut emporté par une débâche après l'hiver de 1409. Il faut attendre le 19e siècle pour la construction d'un nouveau pont. Le pont, en réalité une sorte de passerelle suspendue, est construit en 1843 par une société privée Il s'agit d'un pont à péage. Un piéton doit payer 3 centimes. Pour un cheval, c'est 10 centimes et six centimes pour un bœuf, une vache, un taureau ou un âne. Une voiture à deux roues attelée d'un cheval avec son conducteur doit payer 20 centimes et c'est 50 centimes pour une voiture à quatre roues.

En 1898, l'État, la Province et la commune de Seraing rachètent la concession à la compagnie privée. En 1905, à l'occasion de l'Exposition universelle de Liège, un nouveau pont est construit par la société Cockerill aux frais de la RELSE (Railways Économiques de Liège-Seraing&extensions), qui avait été fondée en 1881 et qui exploitait le tram à vapeur Liège-Jemeppe. La mise à l'électricité de ce tram à vapeur s'accompagne de la liaison transversale Jemeppe-Seraing via le nouveau pont.

En 1940, l'Armée belge fera sauter le pont de Seraing pour tenter d'enrayer l'avancée des troupes allemandes. Après la Seconde Guerre mondiale, en 1945, une nouvelle passerelle est mise en service et constitue ainsi le troisième pont de Seraing. Elle sera remplacée en 1960 par un nouveau pont, situé un peu en aval des précédents, qui est l'actuel pont de Seraing. Le diaporama de Jean-Henri Renard propose de nombreuses illustrations des quatre ponts dans leur contexte, avec le passage des charrettes et des trams verts. C'est donc encore une belle histoire de chez nous.

"Les quatre ponts de Seraing" de Jean-Henri Renard. Rens. : fb309196@skynet.be. Musée des Transports en commun, rue Heintz, 9, 4000 Liège. Tél. : 04361 94 19.