Article réservé aux abonnésHistoire de chez nous: A 16 ans, Georges Simenon lançait une campagne électorale
- Publié le 19-03-2018 à 08h17
- Mis à jour le 19-03-2018 à 08h21
En cette période d'ouverture de la pêche, il me revient une anecdote concernant Georges Simenon, la Gazette de Liége et la pêche.
Trouver une plate-forme
En 1919, on était dans une année d'élections législatives, les premières après la Grande Guerre. Une personnalité catholique liégeoise, Jules de Géradon, président de la Corporation des métiers et négoces, qui était aussi membre du conseil d'administration de la Gazette de Liége, aurait voulu entrer au Parlement. Mais Jules de Géradon n'avait rien d'un tribun et il sollicita l'aide de "son" journal. Joseph Demarteau, directeur de la Gazette de Liége, appela Georges Simenon, le jeune journaliste (il avait 16 ans !) qu'il avait engagé quelques mois plus tôt et lui donna pour mission de trouver une plate-forme électorale pour toucher un public pour Jules de Géradon.
Le candidat des pêcheurs
Plus tard, Georges Simenon a raconté : "Je me suis rendu à l'hôtel de Ville et j'ai demandé au secrétaire communal quelle était l'association liégeoise qui comptait le plus grand nombre d'adhérents." C'était l'association des pêcheurs à la ligne ! Heureusement, le futur candidat était lui aussi pêcheur ! Le 6 novembre 1919, sous la signature de Marcatchou, Georges Sim publie une interview bidon de Jules de Géradon. Il se met en scène avec lui, comme deux pêcheurs, sur les bords de l'Ourthe, à Fechereux. Avec un talent qui annonce le grand romancier qu'il deviendra, le petit Sim situe le tableau, brosse la personnalité de son compagnon, et recueille son avis sur la situation faite aux simples pêcheurs comparée à celle des fermiers de pêche. S'ensuit un dialogue cousu de fil… de pêche qui donne au candidat l'occasion de détailler ses préoccupations et ses projets de réformes et de travaux à propos de tout ce qui peut intéresser les pêcheurs.
Le 13 novembre 1919 paraît à la une du journal une présentation flatteuse de celui qui est le troisième candidat sur la liste catholique, derrière le ministre Henri Jaspar et l'avocat Paul Tschoffen.
Le 15 novembre 1919, soutenu par les pêcheurs à la ligne, Jules de Géradon est élu député.
Plus tard, le gouvernement lui confiera la présidence du comité organisateur de l'Exposition internationale de Liège en 1930. Il resta député de Liège jusqu'à sa mort en 1933.
Parmi sa descendance, aujourd'hui, on trouve le vicaire épiscopal Eric de Beukelaer !