"Dangereux": des castors vont être abattus

"Cela fait des semaines que cela dure, nous confie un riverain qui emprunte régulièrement cette chaussée. C'est dangereux parce que si on ignore la présence de cette grande nappe d'eau en arrivant en voiture, il y a un réel danger d'aquaplanage. Cela peut aussi noyer le moteur du véhicule. Mais désormais, nous devons également effectuer un détour."

Un risque pour les automobilistes

Il est vrai que la Commune, avisée du problème, a placé des barrières pour empêcher les automobilistes de passer. Lundi, ces protections avaient déjà été déplacées sur le côté, sans doute par un conducteur qui voulait forcer le passage.

Mais le problème posé par ces animaux ne se limite pas à une portion de voirie communale, à des prairies et à des parcelles boisées inondées. La station d'épuration de l'Inasep toute proche, voit aussi son fonctionnement normal perturbé par les débordements. En outre, plusieurs arbres le long de la route ont déjà été attaqués par les castors. Le risque existe que l'un d'entre eux ne s'abatte sur la chaussée, avec des conséquences qui pourraient s'avérer dramatiques pour des promeneurs ou des automobilistes.

"Nous avons été interpellés par plusieurs personnes à ce sujet, explique Claudy Noiret, le bourgmestre de Couvin. Et nous avons fait remonter le problème auprès du Service Public de Wallonie pour trouver une solution."

Que faire ? Déplacer les castors, c'est déplacer le problème ailleurs. Détruire le barrage ? Il sera rapidement reconstruit par ces infatigables bâtisseurs. Il semble qu'un aménagement du barrage (avec le placement de tuyaux pour réguler le niveau d'eau) a même été envisagé. Mais ces solutions sont parfois coûteuses ou impossibles à mettre en œuvre sur le terrain.

Dérogation exceptionnelle

Dans ce contexte, l'administration wallonne a octroyé, voici quelques jours, une dérogation spéciale pour abattre les castors en cause. On imagine bien que ce n'est pas de gaieté de cœur que cette décision a été prise. Il est à noter que l'octroi d'une telle dérogation est très rare. Bien que de plus en plus présent chez nous après des lâchers pirates voici une quinzaine d'années, le castor est une espèce strictement protégée. Le bourgmestre de Doische s'y est d'ailleurs cassé les dents, en demandant une dérogation pour des castors envahissants. En vain.

À Couvin, le contexte semble bien différent et la sécurité publique est invoquée. Mais une fois ces animaux éliminés, n'existe-t-il pas la possibilité que d'autres viennent recoloniser ce lieu propice à leur développement ? De fait, force est de constater que les castors sont de plus en plus de retour sur les cours d'eau qu'ils occupaient autrefois, avant d'être quasiment exterminés par les hommes.

Barrage démantelé

"Le problème de base, c'est que les castors ont été réintroduits en dehors de tout contrôle il y a des années, reprend le bourgmestre qui déplore la situation. Et en l'absence de leurs prédateurs naturels (NDLR: notamment le loup et l'ours) qui ont disparu du fait de l'homme, ils prolifèrent et gênent, parfois, d'autant plus que l'urbanisation s'est accentuée. Je pense aussi que l'on a fort tardé pour réguler les populations."

Une fois les castors éliminés du lieu-dit "La Rosine", le barrage sera démantelé et emporté par le service des Travaux de la Commune de Couvin. Et des aménagements seront sans doute entrepris pour éviter leur retour sur ce tronçon de l'Eau Noire où leur présence est problématique.