Article réservé aux abonnés"Il n'accepte pas cela": les coulisses du jour d'après de Remco Evenepoel
Le coureur belge est rentré en Belgique ce dimanche, après avoir remercié tout le personnel de Soudal Quick-Step.
- Publié le 20-07-2025 à 18h14
Ce dimanche dans le paddock du Tour de France, beaucoup parlaient encore de l'abandon de Remco Evenepoel, la veille dans le Col du Tourmalet. Croisé dans les rues de Muret, Patrick Lefevere nous a confié ne pas être plus surpris que ça par cette issue malheureuse. "Cela faisait deux jours que je redoutais l'abandon de Remco, dit celui qui est toujours flanqué de son chapeau clair. J'avais espéré un miracle mais il n'a pas eu lieu."
L'ancien homme fort de la Soudal Quick-Step, qui est à l'origine de la venue du Brabançon au sein de l'équipe belge, estime que le coureur est beaucoup trop critiqué depuis qu'il a jeté l'éponge. Dimanche matin, Zdenek Stybar, pourtant ancien équipier d'Evenepoel, avait tenu des propos assez sévères à son égard. "Remco n'aurait pas dû abandonner. Merlier et Van Lerberghe étaient dans le gruppetto. Il aurait très bien pu s'y laisser glisser et achever l'étape en roue libre. Il aurait sans doute eu d'autres occasions de se mettre en évidence jusqu'à Paris."
Lefevere prit la défense du double champion olympique. "Un coureur du calibre de Remco ne prend pas le départ d'un grand tour pour y être ridicule. Il n'accepte pas cela. Ces gars veulent se mêler à la lutte pour les prix."
La Vuelta ne me semble pas une option, je pense."
Dans l'entourage du coureur, tout le monde est d'accord pour dire qu'il doit prendre du repos physiquement et mentalement et "profiter des choses de la vie avec sa famille et ses proches" avant de repenser au vélo. Il ne doit pas remettre en question toute la suite de sa saison. "La Vuelta ne me semble pas une option, ajoute Lefevere. Parce qu'il voudra de nouveau jouer le classement général et ça ne me paraît pas une bonne idée. Je le vois plus se préparer pour les championnats du monde où je suis convaincu qu'il aura retrouvé son meilleur niveau et une très belle carte à jouer."
En attendant de penser à tout ça, Evenepoel va, donc, surtout alléger la charge mentale qu'il avait sur les épaules ces derniers mois. D'ailleurs, toutes les informations ou rumeurs qui circulent autour de son avenir peuvent avoir impacté son rendement plus qu'on pourrait le croire. Il n'est ni sourd ni aveugle. Reste qu'après son abandon de samedi, Evenepoel est allé manger dans un fast-food avec certains mécanos de l'équipe.
Dimanche, il a salué tout le groupe et a souhaité bonne chance à ses équipiers pour la dernière semaine de Tour. Il a ensuite rejoint l'aéroport de Toulouse où il a pris l'avion pour la Belgique.
Restera-t-il chez lui à Gooik ou ira-t-il s'aérer l'esprit à Calpe, où il a une maison ? Peu importe, du moment qu'il retrouve le plaisir et se recharge les batteries.