Article réservé aux abonnésQui est Tessa Wullaert, attaquante et capitaine des Red Flames ?
À 32 ans, Tessa Wullaert emmènera encore la sélection des Red Flames lors de ce championnat d'Europe disputé en Suisse.
- Publié le 02-07-2025 à 21h21
Depuis 2011, elle a joué le rôle de pionnière de l'équipe nationale féminine de football. Très vite, elle a incarné l'image positive de cette équipe qui méritait une plus grande visibilité. Son histoire a renforcé sa détermination à réussir dans le milieu.
Comme de nombreuses filles il y a un quart de siècle, elle a appris à jouer dans des équipes de garçons. À 5 ans, elle taquinait le cuir avec une telle aisance qu'elle a tapé dans l'œil des garçons. "J'ai joué et j'étais plutôt douée, donc les garçons m'ont demandé si je voulais rejoindre leur équipe. C'est comme ça que ça a commencé", confiait celle qui prenait beaucoup de plaisir à jouer au football durant les récréations à l'école.
Jeune fille ambitieuse et talentueuse, elle a aussi été montrée du doigt par les joueurs de ses équipes, voire par leurs parents. "Les problèmes ont commencé quand j'ai eu 15 ans et que les garçons étaient sur le banc et les filles sur le terrain. Les parents n'ont pas compris, ils disaient qu'il n'y avait pas d'avenir dans le football féminin. Mais au final, je crois qu'on leur a donné tort."
Passionnée, voire fascinée par le ballon rond, elle a gravi les échelons des équipes jeunes au point de frapper à la porte du monde professionnel. La Belgique n'était pas assez grande pour lui offrir ses rêves de gloire.
Après avoir porté les maillots de Zulte Waregem, d'Anderlecht et du Standard, elle a exploré le reste de l'Europe à partir de 2015. Que ce soit à Wolfsburg, à Manchester City, à Fortuna Sittard ou actuellement à l'Inter Milan, elle a convaincu tant par son jeu que par son charisme en dehors des terrains.
En avance sur son temps, la Belge a utilisé son terrain d'expression pour transmettre des messages de tolérance. Joueuse engagée, elle ne rate pas une occasion de défendre les droits des femmes. Son tatouage "Girl Power" lui sert de piqûre de rappel.
En 2021, Tessa Wullaert a d'ailleurs lancé le projet "GRLPWR" qui consiste à organiser des stages d'entraînement pour les jeunes filles qui désirent jouer au football. Il y a 18 mois, la joueuse est devenue membre du Conseil de l'UEFA pour les sujets liés au football féminin : la stratégie, l'arbitrage, le calendrier des matchs, les compétitions et le bien-être des joueuses.