Le coup de fil de Thomas Pieters qui a chamboulé la vie de Thomas Detry : "Cette décision met ma famille à l'abri"

Deux jours après cet échange, un autre coup de fil d'un des patrons du recrutement du LIV a tout changé. "Il m'a confirmé l'intérêt qu'ils avaient pour moi. Nous avons ensuite trouvé un accord qui était difficile de laisser passer."

Le Bruxellois ne s'étend pas sur le montant perçu comme cadeau de bienvenue. Mais la compétition saoudienne lancée il y a six ans et qui regroupe 57 joueurs a versé 200 millions pour Phil Mickelson, 150 millions pour Dustin Johnson et carrément 300 millions pour Jon Rahm.. "J'avoue que cette décision met ma famille à l'abri, précise-t-il en évoquant un choix "difficile" également motivé par l'aspect familial.

"En plus de rejoindre mon ami Thomas Pieters, au quotidien, mon épouse, nos deux enfants et moi, nous pourrons fonctionner autrement. Notre vie aura plus de sens. Depuis quatre ans, nous vagabondons aux États-Unis. Je ne regrette évidemment pas ma vie sur le PGA. J'y ai passé quatre années incroyables marquées notamment par ce titre à Phoenix, mais nous vivions plus ou moins dans une valise durant six à sept mois par an. Les gens ne voient pas forcément cet aspect-là. La vie sur le LIV s'adapte mieux à notre style de vie. Nous aimons passer les hivers à Dubaï où nous visons désormais et où les petites sont retournées à l'école. Nous serons ici six à sept mois par an. Le reste du temps, nous le passerons en Europe, surtout à Londres.

Detry jouera encore sur le DP World Tour. À l'heure actuelle, il s'entraîne pour son premier tournoi en tant que joueur du LIV. Il le disputera à Dubaï la semaine prochaine. "Je vis sur le parcours du Emirates Golf Club là où se déroule le tournoi la semaine prochaine. Je n'ai pas pu le jouer lors des quatre dernières années parce qu'à chaque fois je retournais plutôt aux États-Unis."

Il rejoindra l'équipe 4Aces GC, dirigée par Dustin Johnson, double vainqueur en Majeurs. Il évoluera avec des coéquipiers de renom : Patrick Reed, vainqueur du Masters 2018, et son ami Thomas Pieters. L'an passé, l'équipe avait brillé par sa constance au plus haut niveau. Dustin Johnson se réjouissait d'avoir attiré Thomas Detry. "Il est un excellent renfort, raconte le capitaine. Il est confiant et compétitif. Sa mentalité correspond à celle de notre philosophie. Nous avons le talent, la cohésion et la mentalité nécessaires pour être au top toute la saison."

En un temps record, le seul vainqueur belge d'un tournoi PGA s'est fondu dans le décor. "Il y a une ambiance incroyable au 4Aces, poursuit-il. On le ressent tout de suite. On voit qu'ils jouent avec assurance. Il y a une certaine confiance qui se dégage de toute l'équipe… C'est exactement le type d'environnement dans lequel je veux évoluer. Avec Dustin Johnson, Patrick Reed et Thomas Pieters, je vais côtoyer des joueurs avec une expérience de dingue. J'ai hâte de commencer. Je plonge dans l'inconnu, mais Thomas (Pieters) m'en a dit que du bien."

Pour le conforter dans son choix, il a même joint Jon Rahm. "C'est vraiment un bon ami. Je lui ai demandé des conseils. Il m'a dit : 'écoute, quel que soit ton choix, ce ne sera pas le mauvais. Ce ne sera qu'un bon choix, mais sache que sur le LIV, tu ne seras certainement pas déçu de la vie pour la famille. Tout est pris en charge. Les responsables s'occupent très bien de la famille et des voyages.' Cette fois, il était convaincu d'avoir fait le bon choix même s'il a conscience que certains passionnés belges seront déçus de ne plus suivre ses exploits sur le PGA Tour.