Iroda Tulyaganova, la surprise venue de l'Est

CLIJSTERS KNOKKE-OUT

Avant de frapper en finale, Iroda Tulyaganova avait tout aussi nettement éliminé celle pour qui les spectateurs avaient les yeux de Rodrigue pour Chimène, Kim Clijsters... Ce samedi 21 juillet, notre championne n'a pas été à la fête sur un court très lourd et balayé par les vents. Bref, des conditions qui n'étaient pas pour avantager la tête de série n°1: "Je n'ai pas le jeu d'Arantxa Sanchez,

devait déclarer la fille de Lei, visiblement déçue de n'avoir pas brillé de mille feux devant un public entièrement acquis à sa cause. Mon tennis est agressif et quand les conditions son mauvaise, je commets davantage de fautes." N'empêche et même si elle n'a pas joué à son meilleur niveau, Kim Clijsters reconnaissait les mérites de son adversaire. "Elle a très bien joué. Contrairement à moi, elle avait davantage de matches sur terre dans les jambes. Ceci dit, elle fut homogène dans tous les secteurs du jeu, elle avait réponse à tout."

Si pour Tulyaganova, la perf' face à la sixième joueuse du monde est appréciable, pour Kim, il ne s'agit pas d'une catastrophe. Peu de temps après sa défaite, la fille de Lei s'est envolée pour Standford, un tournoi sur dur doté de 565.000 dollars, qui ouvre véritablement la tournée aux Etats-Unis. Sur cette surface - sans doute la plus adaptée à son jeu -, Kim lorgnera en direction de l'US Open, troisième levée du Grand Chelem.

SUCCÈS POPULAIRE

Malgré une météo capricieuse, cette troisième édition du Sanex Trophy de Knokke est à marquer d'une pierre blanche. Dopée par les récentes performances de nos joueuses, l'épreuve - démocratique - a souvent fait le plein. Kim Clijsters - et, sans doute dès l'année prochaine Justine Henin -, est consciente qu'il est important de jouer en Belgique, et ce, même si le prize money n'est pas - encore? - très élevé. "Je suis venue à Knokke pour remercier le public pour les encouragements prodigués ces dernières semaines, mais également pour mes partenaires."

Pour l'anecdote, notons que Kim Clijsters avait demandé et obtenu une wild-card tableau final pour sa soeur Elke (B-15.4) mais, celle-ci, blessée, n'avait pas pu prendre part au tournoi...

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Le double aux EspagnolesLe duo espagnol composé de Virginia Ruano Pascual et Magui Serna a remporté dimanche la finale du double dames au tournoi de Knokke disputé sur terre battue et doté de 150.000 dollars. La paire espagnole a battu en finale le tandem roumain composé de Ruxandra Dragomir Ilie et Andrea Vanc en deux manches 6-4, 6-3. La Française Amélie Mauresmo, septième joueuse mondiale, a renoncé au tournoi de tennis de Sopot (nord) sur terre battue, épreuve du circuit féminin WTA dotée de 180.000 dollars (206.730 euros) qui débute lundi, ont indiqué les organisateurs dimanche. L'Allemande Anke Huber, victorieuse l'an dernier à Sopot, a été désignée tête de série N°1 chez les dames. Le Slovaque Dominik Hrbaty, vingtième joueur mondial, a été classé tête de série N°1 de l'épreuve du circuit masculin ATP dotée de 400.000 dollars et disputée simultanément pour la première fois dans le cadre du tournoi de Sopot. Les frères Rochus partiront avec le statut de tête de série numéro 6 pour Christophe et numéro 8 pour Olivier. L'Espagnol Alex Corretja, tête de série numéro 2, a remporté le tournoi de tennis sur terre battue d'Amsterdam, épreuve de l'ATP Tour dotée de 400.000 dollars, en battant dimanche en finale le Marocain Younes El Aynaoui 6-3, 5-7, 7-6 (7/0), 3-6, 6-4. © La Libre Belgique 2001