De Bruyne et Lukaku blessés : quel avenir pour les Diables rouges à sept mois du Mondial ?

1. De quoi souffre De Bruyne ?

En frappant son penalty samedi, sa cuisse droite a lâché instantanément. Et le diagnostic final est en adéquation avec la douleur et la crainte affichées sur son visage : il souffre d'une "déchirure importante du biceps fémoral de la cuisse droite", a communiqué son club dans la foulée d'examens réalisés ce lundi matin à l'hôpital Pineta Grande. Il s'agit donc d'une lésion grave sur la partie postérieure de la cuisse (muscles ischios-jambiers) qui sert à la flexion du genou et à étendre la hanche.

2. Est-ce la rechute d'une ancienne blessure ?

Les blessures aux muscles ischios-jambiers sont malheureusement connues chez Kevin De Bruyne. Il a d'ailleurs été mis sur la touche durant un mois et demi pour une blessure à l'un des muscles fléchisseurs de sa jambe droite pas plus tard que la saison dernière. Et surtout, il a dû être opéré d'une déchirure aux ischios au début de la saison 2023-2024, ce qui l'a empêché de jouer pendant plus de quatre mois. C'est précisément à cet endroit que le joueur a ressenti un claquement en tirant son penalty samedi.

Malgré des revalidations complètes, du renforcement musculaire et énormément de travail de prévention, ses muscles restent inévitablement fragilisés. Et l'accumulation des minutes avec les Diables rouges et Naples depuis quelques semaines a eu raison de son physique et de son ambition de disputer deux rencontres par semaine. Le terrain détrempé du PSV Eindhoven sur lequel il a dû jouer la semaine dernière n'a sans doute pas aidé à le préserver.

3. Combien de temps sera-t-il absent ?

Le communiqué du Napoli n'évoque pas d'opération. Pourtant, KDB s'est bel et bien envolé vers la Belgique ce lundi après-midi dans l'idée de subir une intervention. Il s'agirait du souhait du joueur de 34 ans et de son entourage qui privilégieraient un passage sur le billard plutôt qu'un traitement conservateur, comme Lukaku. Une décision sera prise très rapidement en consultation avec les médecins.

Une opération est en tout cas généralement indispensable en cas de déchirure complète et très grave du muscle en question. Vu ses antécédents, son âge et sa probable volonté de minimiser les risques avant la Coupe du monde, la durée de l'indisponibilité de Kevin De Bruyne devrait donc osciller entre trois et quatre mois. Ce qui nous amène au mois de février 2026. Pas avant.

4. Où suivra-t-il sa revalidation ?

Contrairement à Lukaku, la famille de KDB se trouve à Naples, où ses enfants sont scolarisés. Même s'il devrait se faire opérer en Belgique, il pourrait donc passer plus de temps en Italie que Lukaku, en collaborant à la fois avec le staff médical des Diables rouges, le cabinet anversois Move to Cure et le staff napolitain.

Il devrait aussi en profiter pour déconnecter un peu. Lorsqu'il s'est blessé il y a deux ans, il a profité de sa revalidation pour voyager, participer à différents événements (comme le Grand Prix de F1 d'Abu Dhabi) et aussi… changer de coupe de cheveux.

5. Reviendra-t-il en forme pour la Coupe du monde ?

Très fort mentalement et connaissant parfaitement les limites de son corps, Kevin De Bruyne devrait bien gérer cette longue absence et cette intense revalidation qui l'attend. Sa motivation sera donc sans doute intacte dès son retour. En revanche, ce nouveau coup d'arrêt lui a rappelé qu'il n'était physiquement plus capable d'enchaîner deux matchs à haute intensité par semaine sur une longue période.

Il lui faudra donc gérer ses dernières semaines de la saison pour éviter une rechute et surtout arriver à la Coupe du monde dans une forme optimale. Voilà en tout cas son nouvel objectif prioritaire, en sachant qu'il souhaite faire du voyage américain sa tournée d'adieu en équipe nationale. En revanche, Rudi Garcia sait désormais qu'il faudra aussi gérer son temps de jeu pour le garder le plus longtemps possible dans le tournoi.

La bonne nouvelle, c'est que KDB revient généralement fort après une blessure. Il était très rapidement monté en puissance à son retour en janvier 2024, jusqu'à atteindre l'Euro avec un mélange parfait entre rythme de compétition et fraîcheur mentale. Il a ainsi tenu quatre fois 90 minutes et tiré les Diables durant le tournoi.

6. Qu'a fait Lukaku depuis sa blessure ?

Victime d'une déchirure du muscle droit antérieur (une partie du quadriceps) de sa jambe gauche, Romelu Lukaku a passé ses trois derniers mois à Bruxelles et Anvers, avec quelques allers-retours à Naples. Entre deux séances de rééducation avec Bert Driesen – ancien kiné des Diables – et l'équipe de Move to Cure, on l'a ainsi régulièrement vu suivre les matchs de son fils aîné sur les terrains belges.

C'est d'ailleurs aussi pour passer du temps avec ses deux garçons que Big Rom a choisi de suivre sa revalidation en Belgique. Ces quatre dernières semaines, il a par contre été pas mal occupé et préoccupé par la disparition soudaine de son papa, dont les funérailles – auxquelles il n'a pas pu participer – n'ont eu lieu que le 23 octobre à Kinshasa.

7. Où en est-il dans sa revalidation ?

La phase belge se termine : il est encore en Belgique pour ses dernières séances mais retournera bientôt à Naples. Même si son kiné Bert Driesen continuera de s'occuper de lui en Italie, Romelu Lukaku est attendu la semaine prochaine à Castel Volturno pour entamer une nouvelle phase dans son processus de retour.

8. Quel est son programme pour les semaines à venir ?

Petit à petit, l'attaquant reviendra sur les terrains d'entraînement napolitains. Sans forcer, il intensifiera la charge de travail et les courses pendant trois à quatre semaines. Jusqu'à pouvoir réintégrer les entraînements collectifs sous la direction d'Antonio Conte.

9. Quand sera-t-il prêt à jouer ?

Sur la touche depuis deux mois et demi, Lukaku n'est pas en retard sur les prévisions initiales (trois à quatre mois). Sa réintégration progressive se déroule sans accroc, même s'il ne devrait plus jouer en 2025. À Naples, on espère le récupérer pour la Supercoupe d'Italie, prévue la semaine avant Noël, mais ce timing semble assz utopique. Les échéances du mois de janvier sont plus réalistes, avec un important enchaînement de rencontres qui devrait lui permettre de revenir petit à petit.

10. Retrouvera-t-il vite son niveau ?

À l'instar de De Bruyne, il devra aussi se rendre à l'évidence qu'il n'est pas sérieux de vouloir jouer 90 minutes tous les trois ou quatre jours durant une saison complète. C'est d'ailleurs pour cette raison que Naples ne l'a pas du tout inscrit sur la liste pour la Champions League, malgré le fait qu'il y ait encore deux matchs de la phase de ligue en janvier.

Après sa dernière grosse blessure (au début de la saison 2022-2023), il a eu besoin de quelques semaines de compétition pour retrouver du rythme, à partir de janvier. Mais il a terminé l'exercice en enchaînant les buts et les solides performances, jusqu'à emmener l'Inter Milan en finale de la Champions League et à gagner la Coupe d'Italie.

Croisons les doigts pour que son corps fonctionne de la même manière cette saison, avec la Coupe du monde dans le viseur… pour enfin briller avec Kevin De Bruyne. En attendant, les Diables devront composer sans eux. Et le brassard devrait revenir en novembre à Thibaut Courtois ou Amadou Onana.