

Olivier Vandecasteele est un travailleur humanitaire belge, détenu en Iran de février 2022 à mai 2023. Il a été condamné à 40 ans de prison et 74 coups de fouet, notamment pour des motifs d'espionnage. La communauté belge et internationale s'est mobilisée pour sa libération avec le hashtag #freeoliviervandecasteele.
Le 26 mai 2023, Olivier Vandecasteel est échangé contre l'ancien diplomate iranien Assadolah Assadi, condamné à 20 ans de réclusion pour tentative de meurtre et implication terroriste après avoir été lié au projet d'attentat à la bombe de Villepinte, dans lequel il a fourni les explosifs nécessaires, dans une valise diplomatique.
Le hashtag #freeoliviervandecasteele se répand au fur et à mesure que les jours en prison du Belge passent. Des personnes l'écrivent sur des feuilles de papier, se prennent en photo, puis diffusent celles-ci sur les réseaux sociaux. Amnesty l'emploie également pour donner des conseils pour aider à la libération d'Olivier Vandecasteele.
9 moyens pour #FreeOlivierVandecasteele ?
— Amnesty Belgique FR (@amnestybe) January 19, 2023
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42 y. old today! Happy Birthday #OlivierVandecasteele 🎂 Jan. 19th 2023 You're alone in the cold of your basement cell 😢 Not how we wanted things to be but we'll keep fighting for your freedom ! Help us #FreeOlivierVandecasteele tweet / 📷/ drawing .. Let's not forget him today! pic.twitter.com/Avxob9Mo3y
— Free Olivier Vandecasteele (@FreeOlivierVDC) January 19, 2023
Olivier Vandecasteele vient de Tournai. Il a fait des études d'économie : à Saint-Louis, à Bruxelles, pour son Bachelier et à la Louvain School of Management pour son master. Il a ensuite opté pour une année d'étude supplémentaire à la KU Leuven durant laquelle il a étudié les relations internationales et la résolution des conflits. Il se lance ensuite dans une carrière de travailleur humanitaire : il travaille en Inde, en Afghanistan (avec Médecin du Monde), au Mali et arrive, en 2015, en Iran, avec l'ONG Norwegian Refugee Concil, puis, en 2020, en travaillant pour Relief International.
Olivier Vandecasteele a travaillé comme travailleur humanitaire pour différentes ONG, à Téhéran, en Iran, pendant plus de 6 ans. Définitivement rentré en Belgique depuis l'été 2021, son court séjour en Iran fin février 2022, qui ne devait pas durer plus d'une semaine, devait servir à vendre son ancien appartement et clôturer ses comptes iraniens. C'est lors de son dernier jour sur le territoire qu'il a été arrêté, lors d'une soirée d'au revoir qu'il avait organisé.
Oui. Ce vendredi 26 mai, le Premiere Ministre, Alexander de Croo a annoncé qu'Olivier Vandecasteele était en route pour la Belgique : "Au moment où je m’adresse à vous, le belge Olivier Vandecasteele est en chemin pour la Belgique. Si tout se déroule comme prévu, il sera parmi nous ce soir. Enfin libre".